從古至今機床的發(fā)展狀況和不同時期機床的種類和特點以及未來機床的主要發(fā)展趨勢，同時還介紹了我國自建國以來機床在我國的發(fā)展歷程。機床是金屬加工中最重要的工具，是機械制造業(yè)賴以生存的基礎。

      在公元二千年前就出現(xiàn)了人類最早的機床，經(jīng)歷了上千年的發(fā)展，機床也從當初的簡易落后逐漸發(fā)展成為了高效先進的設備。如今，隨著計算機技術在機床上的應用，機床的效率和精度得到了極大的提高，這使得機床的發(fā)展由機械控制步入了數(shù)字控制階段。以數(shù)控技術為核心的先進機床技術在一定程度上也反映一個國家制造水平和工業(yè)實力。

      英國人莫茲利于1797年發(fā)明了劃時代的刀架車床，這種車床帶有精密的導螺桿和可互換的齒輪。他又在自己的車間里制造了一臺更加完善的車床，上面的齒輪可以互相更換，可改變進給速度和被加工螺紋的螺距。1817年，另一位英國人羅伯茨采用了四級帶輪和背輪機構來改變主軸轉(zhuǎn)速。不久，更大型的車床也問世了，為蒸汽機和其他機械的發(fā)明立下了汗馬功勞。

      1952年，麻省理工學院在一臺立式銑床上，裝上了一套試驗性的數(shù)控系統(tǒng)，成功地實現(xiàn)了同時控制三軸的運動。這臺數(shù)控機床被大家稱為世界上第一臺數(shù)控機床。

這臺機床是一臺試驗性機床，到了1954年11月，在派爾遜斯專利的基礎上，第一臺工業(yè)用的數(shù)控機床由美國本迪克斯公司(Bendix-Cooperation)正式生產(chǎn)出來。

      在此以后，從1960年開始，其他一些工業(yè)國家，如德國、日本都陸續(xù)開發(fā)、生產(chǎn)及使用了數(shù)控機床。

      數(shù)控機床中最初出現(xiàn)并獲得使用的是數(shù)控銑床，因為數(shù)控機床能夠解決普通機床難于勝任的、需要進行輪廓加工的曲線或曲面零件。

      然而，由于當時的數(shù)控系統(tǒng)采用的是電子管，體積龐大，功耗高，因此除了在軍事部門使用外，在其他行業(yè)沒有得到推廣使用。

      到了1960年以后，點位控制的數(shù)控機床得到了迅速的發(fā)展。因為點位控制的數(shù)控系統(tǒng)比起輪廓控制的數(shù)控系統(tǒng)要簡單得多。因此，數(shù)控銑床、沖床、坐標鏜床大量發(fā)展，據(jù)統(tǒng)計資料表明，到1966年實際使用的約6000臺數(shù)控機床中，85%是點位控制的機床。